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四月七日。好晴。星期一。罗霄山脉南麓小山镇。
民屋白墙黑瓦，披满朝霞。有晨鸟鸣，有炊烟起，有山岚似薄纱，有溪水潺潺走。天地清明，茶园叠绿。云驻峰头，香满清山。
镇叫汤湖镇，山叫狗牯脑山。山中有好茶，唤“狗牯脑”。茶名土得掉渣。多年前初闻，我哂然一笑，大有不恭敬。不喝茶，遂也不懂茶。不懂茶，故而也不解茶。奇怪的是，从此“狗牯脑”三字，竟在心里生了根，以至于每要通人情关节，“狗牯脑”必是首选。
曾给只喝红茶的北方朋友千里寄绿，他喝过后大呼其好，从此年年索茶。有一年气候失调茶质欠佳，他误会我办事不尽心，居然不管不顾一番埋怨，差点没毁了两人情谊。
是怎样的一种茶，让一个视我若重的朋友不惜置情谊于茶外？
因此由头，我吃尽晕车虚脱之苦，两度抵汤湖，两度攀狗牯脑山，终于，对“狗牯脑”不再止于名气上的认识，而是有了醉心的热爱和如仪的恭敬。
第一次在三年前，也是四月，也是春意芳菲时节。是时谷雨已过，茶已采完，远远近近的层崖上，不见采茶人，惟有清风白云相生相伴，翠鸟声声啼于竹色翠山之间。
沿山路而上，但见山腰处高低座落有民居。屋主好客，把登山人迎至屋前，几撮新茶，一溜茶碗，山泉水烧开，冲入，一碗碗碧润若琼的茶汤即成。但见汤中茶形紧结秀丽，条索紧曲匀齐，色泽黛绿莹嫩。闻一闻，香气清新若兰；品一口，滋味鲜爽浓醇；细回味，口感甘爽悠长。
坐在屋前向阳开阔坪地，听风过竹梢，暸云盘远峰，看茶田层绿，把盏手中，续水品茶，少顷神清疲消，如醉如痴，物我两忘，真正领会到了“一掬茶芽报好春”的滋味。
这就是正正宗宗的狗牯脑茶了。此茶只因汤湖有哇，一碗既喝，胜却人间茶韵无数。
难怪友人要重茶轻我一怒失礼了。
茶喝罢，再攀高。乏累了，再找山上人家喝茶，如此且行且停，算是把好茶喝了个够，很奢侈也很值得炫耀的一次喝茶经历。
也就在那次，在山顶，我有幸拜会了狗牯脑茶的第六代传人梁其贵，并且和他祖孙俩合了影。三年了，每每看到照片里朴素的梁氏祖孙俩，我就心神恍惚：无论如何，走进一个有传说的家族，总是让人且信且疑，不知是梦是真。他们的祖先就安息在合影的不远处，坟莹四周，有异常高大的茶树环抱，那是始祖亲手栽下的茶苗么？
茶树不语，任由世间风流云散，只有那茶香依旧，茶道依然，一年，十年，一百年，两百年。让世间那些有缘狗牯脑茶的人，一喝难忘，再喝不舍，三喝迷醉，从此如中魔法爱意难却。难怪遂川才子樊蔚源要尊奉其为“神茶”了。
每念及此，对于梁氏血脉上的祖孙俩，我就素心谦恭，方寸有度，不敢乱仪。狗牯脑茶，你是承了怎样的天意，才藉遂川汤湖梁氏家族，孕天地精华，采玉宇灵气而现于人间，香泽世人？
回到212年前。
清嘉庆元年(公元1796年)，以放木排为生的汤湖人氏梁为镒，因水患落难南京，被太湖籍女子杨氏收留并结为夫妻。杨氏善种茶，后双双携茶籽返梓，选中形似狗头的狗牯脑山潜心种茶，研制出工艺独特，色香味形俱佳的茶品，被选为皇室贡品，梁氏便取山名为茶名，称为狗牯脑茶，并视制茶工艺为秘技，立下“传男不传女，传内不传外”的祖训。
历史总是充满传奇，这不是故事的全部。故事里有乡绅李家与茶农梁家的利益和品牌争斗。故事的高潮发生在1915年，李乡绅将狗牯脑茶送往美国旧金山参展，获得巴拿马国际博览会金奖，从此狗牯脑茶名扬四海。
又近百年，故事还在继续。2005年，狗牯脑茶被列入中国茶叶名典和联合国政府采购目录。镇政府领导告诉我们，现在，他们又在为狗牯脑制茶工艺申报“非物质文化遗产保护名录”。现在，他们的茶园面积已经达到了两万亩。梁氏有幸，他们的先祖要是看到“面小而量少，视为珍品，历来为贡品供帝王享用”的狗牯脑茶，能够壮大普泽如此，该不会再固守祖训，不求变新了吧？
很可惜，陆羽写《茶经》早了1250年(《茶经》问世于公元758年)，如果时光倒流，如果先师能和我们并立于狗牯脑山顶，他又会怎样写汤湖和狗牯脑呢？奈何时空永隔，诞生于200年前的狗牯脑茶是永远无缘像其它名茶一样，立于《茶经》之典了。
狗牯脑的“茶经”，只能由汤湖子民自己念了。
春光娇媚，从狗牯脑山顶往下看，虽则清明刚过，茶园中穿红着绿的采茶人却也不少，好山好茶，晚茗也香。目光再放远，层层峰峦山脉把小镇四合，山麓独立于世外，安静洁净，优雅祥和。
汤湖，这个以名茶和温泉扬名的小山镇，就这样，成为我行旅中一个难忘的驿站，立在了梦里梦外。
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